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Vallée de l'Eyrieux
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Vallée de l'Eyrieux

Dernière visite en avril 2022

Ardéchoise d’adoption depuis quelques années, emménager dans l’un des départements les plus forestiers et ruraux fut, pour l’amoureuse de la nature que je suis, une consécration ! Des portes du Pilat au massif cévenol, l’Ardèche connaît de multiples visages, souvent oubliés au profit des seules gorges de Vallon-Pont-d’Arc qui en font la publicité. Je vous fais découvrir ici le bassin versant de l’Eyrieux, marqué par les méandres de la rivière et les lignes de crêtes qui la dominent, du plateau ardéchois jusqu’au cours du Rhône.

Randonnée du serre de Lès

Temps de marche 3h30?
Icône dénivelé 470 m.
Icône distance 11,3 km
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Ma rando préférée ! La première partie se déroule sur des pistes forestières quadrillant les courbes boisées. Un véritable condensé des paysages ardéchois, tirant du vert au roux en passant par le blond, entre parcelles de genêts et forêts de châtaigniers, rocaille et pâturages.

Depuis le carrefour de la mairie, il faut un quart d’heure pour rejoindre le premier carrefour à 900 mètres de là, où débute seulement le balisage (il sera ensuite discret ou mal fichu et je me suis perdue à plusieurs reprises). Encore 15 minutes jusqu’à l’intersection suivante, où commence la boucle.

Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès
Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès

La ligne du Vercors et de la forêt de Saou se détachent pendant toute la montée, tout comme le volcan des Chirouses que je foulerai quelques semaines plus tard. En haut, un grand plateau sec tiédi par les rayons du soleil semble avoir été posé là pour y pique-niquer et y faire la sieste !

Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès
Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès
Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès

Redescente par les châtaigneraies, tapissées d’immenses filets bleus destinés à récupérer les fruits. La trace GPS de Visorando ne m’a ici pas suffi et la mienne contient mes propres égarements.

Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès
Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès Randonnée du serre de Lès

Randonnée du volcan des Chirouses

Temps de marche 4h?
Icône dénivelé 630 m.
Icône distance 12,6 km
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Balade agréable qui traverse de nombreux hameaux et pâturages (beaucoup de barrières à ouvrir), des bois, des ruisseaux plus ou moins remplis, et côtoie des vaches, des ânes, des oies… Le passage dans le pierrier qui découle du volcan est très bien cairné et ne présente pas de difficulté particulière. Par contre, j’ai trouvé plutôt fatigante la succession de montées et descentes.

Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses
Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses
Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses
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Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses
Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses Randonnée du volcan des Chirouses

Randonnée des corniches de l’Eyrieux

Temps de marche 5h10?
Icône dénivelé 620 m.
Icône distance 16,2 km
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Etonnante journée que celle où j’ai effectué ce tracé, accompagnée pendant 16 km par une chienne sortie en trombe de son jardin, et qui a fait de ma famille et moi ses maîtres pour quelques heures ! Nous précédant, elle nous guidait aux intersections avant même que nous repérions les traces rouges et blanches sur les arbres, se retournait souvent l’air de dire "Bon, on avance ?", et quémandait des caresses.

Anecdote canine mise à part, il s’agit d’une très belle boucle, sublimée en cette fin novembre par la lumière hivernale rasante. On alterne bois clairsemés et balcons sur la rivière, avec en toile de fond pinèdes bien rangées et silhouettes des monts d’Ardèche. La rando est indiquée en 4h30.

Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux
Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux
Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux
Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux Randonnée des corniches de l'Eyrieux

Belvédère de Saint-Michel-de-Chabrillanoux

Très beau point de vue depuis cette plateforme circulaire suspendue au-dessus du vide, construite en 2008 avec du bois de la région.

Belvédère de Saint-Michel-de-Chabrillanoux Belvédère de Saint-Michel-de-Chabrillanoux Belvédère de Saint-Michel-de-Chabrillanoux

Randonnée du tour de La Dunière

Temps de marche 2h?
Icône dénivelé 250 m.
Icône distance 6,7 km
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Je m'attendais à une p'tite balade forestière sans grande prétention, et j'en ai en réalité pris plein les mirettes en faisant le tour de La Dunière, qui signifie "rivière de la montagne" en occitan. On monte d’abord entre sentiers et petites routes, pins et chênes, hameaux en pierre et débouchés sur la vallée de l’Eyrieux.

Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière

S’en suit une descente haute en couleurs et plutôt vertigineuse entre les blocs rocheux. Les essences de ces bois, sa mousse et les rais de lumière automnale conférait une ambiance quasi-mystique…

Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière
Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière

Retour sur la route départementale, jusqu’au pont qui enjambe la rivière, juste en amont de l’endroit où Le Doulet se déverse dans La Dunière. La partie sur l’autre rive, cette fois-ci entre fougères et châtaigniers, est beaucoup plus rapide, avec une chouette vue sur la rivière et le chaos rocheux descendu plus tôt. A noter que je suis passée malgré un arrêté préfectoral du 4 octobre 2021 interdisant la circulation après un éboulement.

Randonnée du tour de La Dunière
Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière Randonnée du tour de La Dunière

Randonnée du serre du Magnon

Temps de marche 1h40?
Icône dénivelé 230 m.
Icône distance 4,6 km
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Il s'agit d'un parcours à l’entrée de la vallée de l’Eyrieux, avec peu de panoramas ouverts, mais que j’ai ressentie comme une bonne bouffée d’air frais ! J’ai d’abord marché le long d’un sillon de roche érodé par la pluie.

Randonnée du serre du Magnon Randonnée du serre du Magnon Randonnée du serre du Magnon Randonnée du serre du Magnon Randonnée du serre du Magnon
Randonnée du serre du Magnon Randonnée du serre du Magnon

Peu avant le hameau, je galère malgré ma trace GPS à trouver la suite du sentier. Il ne faut ni rejoindre les panneaux de rando bien en évidence en face, ni prendre la franche piste qui monte à droite, mais un minuscule chemin qui s’enfonce dans les bois vers le nord-est (mes 2 erreurs sont visibles sur le tracé). La section suivante, non entretenue depuis un moment, m’a donné un peu de fil à retordre alors que c’était la première fois que je partais seule avec bébé sur le dos : les broussailles et les arbres tombés barrent souvent la voie.

Randonnée du serre du Magnon Randonnée du serre du Magnon Randonnée du serre du Magnon
Randonnée du serre du Magnon Randonnée du serre du Magnon

Dernière partie sur piste, le long d’un mignon petit court d’eau.

Ruines du château de Pierre Gourde

C’est en roulant au hasard sur les routes non loin de chez moi que j’ai aperçu ces ruines pour la première fois ; un lieu que j’adore, offrant une vue exceptionnelle sur la jonction entre les vallées de l’Eyrieux et du Rhône, la forêt de Saou et le Vercors. Le château aurait été occupé entre les 13e et 17e siècle.

Ruines du château de Pierre Gourde
Ruines du château de Pierre Gourde Ruines du château de Pierre Gourde Ruines du château de Pierre Gourde
Ruines du château de Pierre Gourde Ruines du château de Pierre Gourde Ruines du château de Pierre Gourde

Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde

Temps de marche 3h15?
Icône dénivelé 640 m.
Icône distance 9,3 km
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Je suis revenue une autre fois au château par le sud, le temps d’une sympathique balade dans la campagne. 1h20 de montée assez dégagée depuis un petit parking de quelques places.

Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde
Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde
Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde

J’ai été surprise par le sentier emprunté pour redescendre à mon point de départ, suivant un ruisseau qui s’écoule en formant vasques et cascades inattendues ! Le parcours est beaucoup plus à couvert qu’à la montée, entre les arbres tapissés de mousse et de lichen.

Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde
Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde
Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde Randonnée entre Saint-Laurent-du-Pape et le château de Pierre Gourde

Randonnée autour du col de Gilhac

Temps de marche 3h30?
Icône dénivelé 420 m.
Icône distance 13,4 km
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Voilà un parcours que j’ai ficelé le nez sur ma carte IGN, avec l’envie de découvrir les sentiers de la commune derrière chez moi. On marche surtout dans les bois et sur de petites routes d’asphalte, mais si vous habitez dans le coin, vous apprécierez sûrement d'observer la campagne d’en haut ! Les ruines de Pierre Gourde, les éoliennes de Saint-Georges, les 3 Becs, le Vercors, le Grand Veymont, la plaine valentinoise, et même le Mont Blanc au fond : tout y est !

Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac
Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac
Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac
Randonnée autour du col de Gilhac
Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac
Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac Randonnée autour du col de Gilhac

Randonnée du serre des Girodins

Temps de marche 3h15?
Icône dénivelé 400 m.
Icône distance 10,5 km
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Départ dans les ruelles du ravissant village perché de Bauchastel, situé à l’entrée de la vallée de l’Eyrieux. On monte ensuite jusqu’aux remparts, en surplomb des toits et de la rivière.

Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins
Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins

Le tracé est essentiellement sur piste goudronnée ou non, avec une vue quasi-constante sur la rencontre de l’Eyrieux et du Rhône. Après avoir rejoint le plateau, apparaissent côté nord les 5 éoliennes de Saint-Georges-les-Bains et l’ensemble du plateau jusqu’au château de Crussol.

Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins
Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins
Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins

Dernier tiers du parcours, à la descente et dans un sous-bois, un peu longuet. Déconseillé l’été, c’est en plein cagnard et le soleil rayonne sur les pistes de sable.

Randonnée du serre des Girodins Randonnée du serre des Girodins

Le chemin de Beauchastel, repéré lors de cette rando, me rappelle souvent à lui pour une bouffée de nature accessible facilement…

Chemin de Beauchastel Chemin de Beauchastel Chemin de Beauchastel

Dolce Via

La Dolce Via est une voie verte perpendiculaire à la Via Rhôna, qu’elle rejoint depuis le plateau ardéchois. 90 km sur une ancienne voie ferrée flirtant avec l'Eyrieux, répartis en 7 tronçons que l’on peut sillonner à pied, à vélo ou à cheval.

J’ai choisi de monter la vallée en bus (réservation par téléphone 48h à l’avance auprès des Cars de l’Eyrieux), et de descendre à vélo du Cheylard jusqu’à la Via Rhôna : 45 km entre forêt et rivière, tunnels et viaducs. Bitumées ou sableuses, les pistes sont parfaitement entretenues et accueillent toutes sortes d’engins étonnants : tandems allongés, vélos d'enfants tirés par des câbles, remoques-chaises... 😀 J’ai mis 4h hors pause pique-nique, avec mon petit bout dans sa carriole. La prochaine fois, je referai bien la moitié supérieure (celle que j'ai préférée), mais dans l'autre sens, car c'est dans mon dos que je devinais la plus belle vue !

Dolce Via Dolce Via
Dolce Via Dolce Via Dolce Via
Dolce Via Dolce Via

Carte des destinations

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